Neugestalteter Gedenkwald eröffnet

Heinrich Kugler, Vorstand der Seestädter Entwicklungsgesellschaft wien 3420 AG: „Die Seestadt entwickelt sich auf historischem Boden und es ist daher wichtig, im Rahmen der Weiterentwicklung dieses Gebiets, seine Geschichte nicht zu vergessen. Aus diesem Grund war es uns ein großes Anliegen, die Neugestaltung des Gedenkwaldes zu unterstützen.“ Die wien 3420 AG war gemeinsam mit der MA 49 Forst- und Landwirtschaftsbetriebe Auftraggeberin des Projekts. Das Konzept für die Umgestaltung wurde in einem Planungsverfahren unter Beteiligung der Bezirksvorstehung Donaustadt, der Israelitischen Kultusgemeinde, dem Stadtteilmanagement Seestadt aspern, Historikern, der Projektleitung Seestadt Aspern und den AuftraggeberInnen erarbeitet.

Karl Gasta, Bezirksvorsteher-Stellvertreter Donaustadt: „Es ist wichtig, dass solche Orte der Erinnerung, wie der Gedenkwald nahe der Seestadt, auch für zukünftige Generationen erhalten bleiben. Durch die Neugestaltung wird die Zugänglichkeit zum Gedenkwald verbessert und damit ein noch sichtbareres Zeichen gegen das Vergessen und gegen die Gräueltaten des Nationalsozialismus gesetzt.“ Der neue Vorplatz, die zwei neuen Holzstege und die Waldpflege wurden von greenlab, einem sozialökonomischen Betrieb für Jugendliche, seit Herbst 2016 umgesetzt.
Als Vertreter der Israelitischen Kultusgemeinde Wien nahm Gemeinderabbiner Schlomo Hofmeister an den Feierlichkeiten teil: „Das Gedenken an die 65.000 ermordeten österreichischen Jüdinnen und Juden ist für die Israelitische Kultusgemeinde Wien ein zentrales Anliegen. Gedenkstätten wie der Gedenkwald sind jedoch nicht nur Orte der Erinnerung an die Vergangenheit, sondern auch Mahnmale für die Gegenwart, um solche Entwicklungen wie vor über 70 Jahren zu verhindern.“

Nach den Begrüßungsworten durch Kugler, Gasta und Hofmeister fand für die zahlreichen Gäste eine Führung mit Helge Schier, zwoPK Landschaftsarchitektur und Projektleiter von greenlab, und dem Historiker Peter Pirker durch den Gedenkwald statt. Pirker hat sich im Rahmen des Projekts „Neugestaltung des Gedenkwalds“ mit der Geschichte der jüdischen Opfer in Österreich und jener des Flugfelds Aspern während des NS-Regimes auseinandergesetzt. Daraus entstanden sind 18 Tafeln, die auf einem der Holzstege zu finden sind. Die Feierlichkeiten klangen bei koscherem Frühstück und jüdischen Klängen der Vienna Klezmer Band aus.

65.000 Bäume für 65.000 Opfer

Vor 1938 lebten in Österreich über 200.000 Menschen, die nach den „Nürnberger Gesetzen“, die ab Mai auch in der „Ostmark“ in Kraft traten, als Jüdinnen und Juden galten. Mit dem „Anschluss“ im März 1938 begann ihre systematische Ausgrenzung und Verfolgung. Bis 1941 wurden mehr als 130.000 von ihnen aus Österreich vertrieben und ihres Vermögens beraubt. Von den Verbliebenen geriet der Großteil in die Fänge der nationalsozialistischen Tötungsmaschinerie, mehr als 65.000 Menschen fielen der Gewaltherrschaft zum Opfer. Ihrem Andenken ist der Asperner Gedenkwald gewidmet. In Anwesenheit des Bürgermeisters Zilk und Altbürgermeisters Marek und anderer politischer Würdenträger sowie von Vertretern der Israelitischen Kultusgemeinde begannen am 9. April 1987 Schulkinder aus den Schulen der Umgebung und aus den jüdischen Schulen Wiens damit, für jedes der 65.000 Opfer einen Baum zu pflanzen. Ein Jahr später, 50 Jahre nach dem „Anschluss“, im Mai 1988, wurde schließlich der Gedenkstein enthüllt, ein großer Granitfindling, der auf einer Lichtung mitten in diesem 10 Hektar großen Wald aufgestellt wurde.